Η ψυχο-ογκολογία αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1980 ως μια υπό-ειδικότητα της ογκολογίας. Κύριος στόχος ήταν να αναδειχθούν πέρα από τις φυσικές και οι ψυχολογικές, κοινωνικές και πνευματικές πλευρές του ανθρώπου που επηρεάζονται από την ασθένεια και που επηρεάζουν με τη σειρά τους την πορεία της θεραπείας